Próg słyszalności to najniższy poziom ciśnienia akustycznego, jaki może zostać odebrany przez ludzkie ucho w optymalnych warunkach, czyli przy braku tła akustycznego i dla częstotliwości około 1 kHz. Przyjmuje się, że wynosi on w przybliżeniu 0 dB SPL, co odpowiada bardzo minimalnym zmianom ciśnienia w ośrodku. W praktyce parametr ten stanowi punkt odniesienia w skali decybelowej i jest istotny przy analizie percepcji dźwięku w projektach takich jak sufity akustyczne.
W rzeczywistych warunkach próg słyszalności nie jest stały — zależy od wieku, stanu zdrowia słuchu oraz poziomu hałasu otoczenia. Dodatkowo różne częstotliwości mają różną słyszalność, dlatego ucho ludzkie jest najbardziej czułe w zakresie średnich częstotliwości. Z tego powodu w akustyce stosuje się krzywe ważenia, które lepiej odwzorowują subiektywne odczucie głośności.
Próg słyszalności w projektach Felthe®
W projektach Felthe® próg słyszalności stanowi ważny punkt odniesienia przy projektowaniu komfortowych przestrzeni akustycznych, gdzie celem jest kontrola zarówno nadmiernego hałasu, jak i minimalizacja zakłóceń tła. Odpowiednio dobrane rozwiązania pozwalają utrzymać dźwięki użytkowe powyżej tła akustycznego, ale poniżej poziomów powodujących dyskomfort. W tym zakresie stosuje się m.in. przegrody akustyczne, które pomagają kształtować warunki słyszalności w biurach i przestrzeniach komercyjnych.